Temple de la Montagne d'Or
384 Regent Soi 2 Muang Pattaya
Le Temple de la Montagne d'Or, connu sous le nom de Wat Phra Yai à Pattaya, est un site emblématique et un lieu de culte important dans la région. Situé sur une colline de 100 mètres de hauteur, ce temple est surtout célèbre pour la statue monumentale du Bouddha, mesurant 18 mètres de hauteur. Cette statue dorée, surnommée Phra Yai, domine l'horizon et est visible de plusieurs kilomètres à la ronde. La montagne sur laquelle le temple est construit offre une vue panoramique spectaculaire sur la ville de Pattaya, la mer de Chine méridionale et les environs.
Les visiteurs doivent gravir un escalier de 156 marches, bordé de statues de lions et de naga, des créatures mythologiques en forme de serpents. Ce parcours spirituel symbolise un voyage vers l’illumination, chaque marche représentant une étape du chemin vers le Nirvana. L’ascension, bien que relativement courte, est souvent éprouvante en raison de la chaleur, mais elle récompense les visiteurs par une vue imprenable sur la ville et la mer.
À l'intérieur du complexe du temple, des peintures murales colorées et des sculptures de Bouddha ajoutent une atmosphère de sérénité et de calme. Un petit sanctuaire se trouve également près de la grande statue, où les croyants peuvent prier, allumer des bâtons d'encens et faire des offrandes pour rechercher des bénédictions. Le site est particulièrement fréquenté lors des fêtes bouddhistes, notamment pendant le Songkran, la nouvelle année thaïlandaise, où des cérémonies et des processions attirent des foules de dévots locaux et de touristes.
La lumière dorée de la statue du Bouddha, en particulier au lever ou au coucher du soleil, offre des opportunités spectaculaires pour capturer des images. Le calme du lieu contraste avec l’agitation de la ville de Pattaya en contrebas, faisant de ce temple un véritable havre de paix et de contemplation.